周府對峙
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周府對峙
第七章
秦羽今日難得又沒賴床。
他獨自一人打著哈欠來到周員外府，一進門便收斂了神色，一臉嚴肅地找到周員外。
周員外似乎知道他要來，早就備好了茶水，慢慢道：“半仙不必心急，我已經修書並禮送往知府府邸，舉薦之事，今年必成。”
秦羽聞言，不緊不慢落了座：“文書如何寫？”
周員外道：“照舊。李鐵匠一案雖說被解雲瑯截了胡，但半仙的畫人人目睹，自然作數，如此百案便齊了，知府將此上報朝廷，半仙的名聲必然壓過其他碌碌之輩。”
秦羽點點頭：“辛苦你了，不過我今日來不僅是為了此事。”
周員外笑道：“半仙還有何吩咐，但說無妨。”
“馬三死了，解雲瑯一定會來找你，或快或慢，你得做好準備。”
秦羽端起茶杯喝了一口，清醒了不少，回頭見周員外還一臉茫然：“他為何來找我？人又不是我殺的。”
“不是你殺的，卻是你的船殺的。”
秦羽將當日情形簡單向周員外覆述一遍，尤其點明一處細節：“刺穿馬三的那根斷木，斷裂處有明顯的拼接痕跡，你清楚這是怎麽回事。”
那日秦羽只一眼便看出了異常，因此才敢斷定是意外。
慶幸的是，那斷裂處並沒有十分明顯，除非專業人士或者對結構敏感的人能看出。
但秦羽不敢確定解雲瑯會不會去請木匠仔細查探，總之還是早做準備。
周員外臉色沈了下來。
“老爺老爺，解大人前來拜訪！”
青松忽然急匆匆跑進了堂內，臉上還掛著一絲害羞的紅，笑著對周員外道：“解大人已經到門外了，隨從還拿了不少禮呢！誒？老爺您臉色怎麽這麽差啊......”
秦羽替周員外開口道：“員外他喝水嗆著了。去請大人進來吧，你們奉完茶後便退下。”
青松應聲，出去迎了解雲瑯等人進來。
秦羽喝了口茶，漫不經心往門口瞥去，正與某人的目光對上。
“還真是巧，你也在。”
解雲瑯心道自己半路去找了趟杜木匠，晚了一步，倒叫秦羽搶先過來報信，不禁笑了一聲。
他和周員外相互見了禮，青松、翠竹奉完茶便帶著方吉和上門禮去了廂房，堂內只剩下他們三人。
秦羽挑了挑眉：“大人今日心情不錯。”
解雲瑯笑道：“何以見得？”
秦羽：“感覺。”
解雲瑯但笑不語。
周員外聽不懂他們的啞謎，小心請解雲瑯上座：“解大人突然造訪，老朽招待不周，還請見諒。”
解雲瑯也沒有推辭，落座後，端起茶盞聞了聞，稱讚道：“荊陽府的君山銀針，周員外買到它們也是費了大功夫吧。”
周員外微笑道：“老朽從前在外經商，在荊陽府有些朋友，多虧了他們老朽才能有這口福。”
解雲瑯好奇道：“聽聞周員外是長興縣人士，長興盛產雪芽，周員外怎麽反倒好荊陽的茶？”
周員外應答如流：“家母是荊陽人，幼時常喝，便成了習慣。”
“原是如此。”
解雲瑯點點頭，放下茶盞：“豐梨縣的這條河，實為恒江的一條分流，順著下游而出，拐過河道便可經由七條水系通往各處，想必周員外的茶就是這般運進來的吧。”
周員外到這也聽出了解雲瑯的言外之意，見推脫不過，只得拱手道：“解大人有話，但說無妨。”
解雲瑯滿意看他：“你倒是識時務，比某人強一些。”
秦羽裝聽不懂，顧自喝茶。
解雲瑯瞥了他一眼，繼續問道：“周員外應當也聽說了昨日馬三之事吧，他的船可是租的你家的。”
周員外點頭：“不錯，豐梨縣所有的船都是我府上租出去的，四年來從未出過事，連側翻漏水也不曾有。這回的意外，老朽也為馬三感到惋惜。”
解雲瑯笑了笑：“既然是意外，便無需提之前的事了。”他忽而坐直了身，傾向周員外，看著他的眼睛道：
“一般而言，水流湍急導致的船觸岸發生命案，要麽是人落入水中溺死的，要麽是恰好落在大船與岸之間被夾死的......諸如此類，情況不少，你說是也不是？”
周員外看著他的雙眼，默默點頭。
解雲瑯接著問道：“但這些多數是大船失事。你的漁舟不算大，撞岸的作用力也小，怎麽一撞就碎了？”
周員外解釋道：“當時風急水疾，馬三急著靠岸，速度便快了。”
解雲瑯道:“馬三水上捕魚多年，避險的能力一定不缺，為何直直撞上了那木刺，難道這般避之不及麽？”
周員外爭辯道：“情急之下，誰能料到？老朽也非馬三，實在無法猜測他的想法。大人何必責問在下？”
解雲瑯聽了他的回答，依舊嚴肅著臉，沈聲問道：“你相信有這般的意外麽？”
周員外被逼問得有些難捱，看了眼一旁始終氣定神閑的秦羽，硬著頭皮道：“大人明鑒，此事發生時那麽多人都看見了，是意外無疑。”
解雲瑯卻搖搖頭：“但我認為，即便是意外背後也該有其原因。”
周員外冷冷一笑：“大人是認定了老朽要害馬三。”
解雲瑯還是搖頭。
周員外楞了。
“本官想找出馬三身亡的原因，不是一定要罰誰，而是看看是否能找出隱患，避免以後再有人重蹈覆轍。”
解雲瑯說著，秦羽擡頭看向他，眼中略有些意外。
解雲瑯起身走下高座，來到周員外面前，道：“你的船有隱患，若是現下不處理，往後再害了人，你如何彌補？”
“這......”周員外哽住了：“老朽一時......確實未曾想到。”
解雲瑯此時卻無視了他，道：“馬三的船我看過了，今早拿去同杜木匠確認了一番，你猜怎麽著，在確認的同時，杜木匠無意間用那些碎木拼出了另外一樣物什。”
解雲瑯停頓的同時，周員外額上已經淌下不少汗，他面色發白，手捂著胸口，眼看著一副要發病的模樣，秦羽適時打斷了解雲瑯：
“解大人。”
“能否借一步說話。”
秦羽起身擋至解雲瑯面前，解雲瑯瞥了眼周員外，又看向秦羽，心道不知他要耍什麽花樣。
解雲瑯擡了擡下巴，秦羽領著他步出大堂，轉去府內西側的一處空地。
秦羽原本想帶解雲瑯去後花園，誰知解雲瑯到了空地卻不肯走了。
“外邊人多嘴雜，大人不想找個清靜的地方麽？”秦羽轉身看他，卻見解雲瑯嘴邊一直掛著意味深長的笑：“我瞧著這兒就挺好，免得你帶本官去什麽莫名其妙的地方，然後把本官大變活人。”
秦羽莞爾一笑：“大人多想了。”
解雲瑯嘆息搖頭：“我怕是想得太少了。”
不遠處的草叢傳來一些鬼祟的聲音，青松、翠竹露出兩顆腦袋悄悄往這邊張望。
解雲瑯隨手摘了顆果子往草叢裏扔，嚇得兩個孩子“嗖”一下溜走了，解雲瑯哈哈一笑。
秦羽開口道：“大人對周員外很感興趣？”
解雲瑯挑眉道：“你很在乎他？他是你什麽人？”
秦羽挪開眼，看著近處的山茶花：“我和他是好友，多年前偶然相遇。”
解雲瑯滿意點頭，正打算認真聽，秦羽卻沒了聲音。
解雲瑯戳了戳白紗，抱臂看他：“怎麽不說了，沒氣兒了？”
“說完了，大人只問了這一個問題。”秦羽默默退後一步。
解雲瑯笑了一聲：“成。那本官再問，周員外從前是做什麽的？”
秦羽道：“絲絹布匹。”
解雲瑯道：“不止。”
秦羽聽著他篤定的語氣，想來也瞞不過他，只得道：“在賣絲絹布匹之前，周員外靠賣棺材積攢資財。”
“不錯。”
解雲瑯對秦羽不甚情願的語氣很是滿意，心情都好上不少：“杉木輕便防腐又耐水，既是棺材多用木材，也是漁舟的主要原料。所以當周員外來到豐梨縣後，看到河裏魚多肥美卻無人捕撈，便將從前剩餘的棺材改造成漁舟租賃給縣民，兩全其美。”
“不得不說，周員外考慮得還是周全。”
解雲瑯俯身摘下一朵山茶，摘下一片花瓣輕輕一吹：“只可惜沒料到會有意外的一日。”
花瓣飄到一半，撞上白紗隨之而落，秦羽的聲音自白紗後響起：“既然大人已經清楚，便請看在周員外年事已高的份上，莫要再揪著他不放，該賠的銀兩他自會如數送去馬三家裏，至於大人說的隱患，我們也會請木匠處理。”
解雲瑯挑眉：“你在教本官做事？”
秦羽冷聲道：“不敢。”
解雲瑯笑了：“倘若本官說沒那麽簡單呢？”
秦羽側身挪開一步，看著開得茂盛的山茶，承諾道：“只要大人在豐梨縣一日，貧道絕不再接百姓請神之求，自此與大人井水不犯河水。”
解雲瑯捏了捏下巴：“我怎麽瞧著有詐，你有這麽甘心？”
“那解大人想如何？”秦羽顯然有些不耐煩了。
“倒也不想如何，就是有些好奇......”解雲瑯往秦羽身側靠近一些，一字一句道：“你、究、竟、是什麽人。”
秦羽想直接走人。
他這麽想，也這麽做了。
“無可奉告。”
秦羽擡腳就走，然而才邁出一步，頭上忽然傳來一陣力道。
脖子上的系帶被扯松，眨眼的功夫，帷帽就被整個拽走，他的臉冷不丁暴露在空氣裏，雙眼毫無準備地被陽光刺了一下。
“本官看不順眼這礙事的帷帽許久了，瞧著果然破爛，真不知道有什麽好帶的。”
身後傳來解雲瑯揶揄的聲音，秦羽轉過身，看見自己的帷帽被解雲瑯轉得飛起，他姣好的面容頓時籠上一層陰影。
解雲瑯偷眼看秦羽的反應，只見面前之人深吸一口氣，緊抿的唇裂開一道縫：“真是臉皮像手鼓......”
“我還從未見過你這般厚顏無恥之人！”
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他獨自一人打著哈欠來到周員外府，一進門便收斂了神色，一臉嚴肅地找到周員外。
周員外似乎知道他要來，早就備好了茶水，慢慢道：“半仙不必心急，我已經修書並禮送往知府府邸，舉薦之事，今年必成。”
秦羽聞言，不緊不慢落了座：“文書如何寫？”
周員外道：“照舊。李鐵匠一案雖說被解雲瑯截了胡，但半仙的畫人人目睹，自然作數，如此百案便齊了，知府將此上報朝廷，半仙的名聲必然壓過其他碌碌之輩。”
秦羽點點頭：“辛苦你了，不過我今日來不僅是為了此事。”
周員外笑道：“半仙還有何吩咐，但說無妨。”
“馬三死了，解雲瑯一定會來找你，或快或慢，你得做好準備。”
秦羽端起茶杯喝了一口，清醒了不少，回頭見周員外還一臉茫然：“他為何來找我？人又不是我殺的。”
“不是你殺的，卻是你的船殺的。”
秦羽將當日情形簡單向周員外覆述一遍，尤其點明一處細節：“刺穿馬三的那根斷木，斷裂處有明顯的拼接痕跡，你清楚這是怎麽回事。”
那日秦羽只一眼便看出了異常，因此才敢斷定是意外。
慶幸的是，那斷裂處並沒有十分明顯，除非專業人士或者對結構敏感的人能看出。
但秦羽不敢確定解雲瑯會不會去請木匠仔細查探，總之還是早做準備。
周員外臉色沈了下來。
“老爺老爺，解大人前來拜訪！”
青松忽然急匆匆跑進了堂內，臉上還掛著一絲害羞的紅，笑著對周員外道：“解大人已經到門外了，隨從還拿了不少禮呢！誒？老爺您臉色怎麽這麽差啊......”
秦羽替周員外開口道：“員外他喝水嗆著了。去請大人進來吧，你們奉完茶後便退下。”
青松應聲，出去迎了解雲瑯等人進來。
秦羽喝了口茶，漫不經心往門口瞥去，正與某人的目光對上。
“還真是巧，你也在。”
解雲瑯心道自己半路去找了趟杜木匠，晚了一步，倒叫秦羽搶先過來報信，不禁笑了一聲。
他和周員外相互見了禮，青松、翠竹奉完茶便帶著方吉和上門禮去了廂房，堂內只剩下他們三人。
秦羽挑了挑眉：“大人今日心情不錯。”
解雲瑯笑道：“何以見得？”
秦羽：“感覺。”
解雲瑯但笑不語。
周員外聽不懂他們的啞謎，小心請解雲瑯上座：“解大人突然造訪，老朽招待不周，還請見諒。”
解雲瑯也沒有推辭，落座後，端起茶盞聞了聞，稱讚道：“荊陽府的君山銀針，周員外買到它們也是費了大功夫吧。”
周員外微笑道：“老朽從前在外經商，在荊陽府有些朋友，多虧了他們老朽才能有這口福。”
解雲瑯好奇道：“聽聞周員外是長興縣人士，長興盛產雪芽，周員外怎麽反倒好荊陽的茶？”
周員外應答如流：“家母是荊陽人，幼時常喝，便成了習慣。”
“原是如此。”
解雲瑯點點頭，放下茶盞：“豐梨縣的這條河，實為恒江的一條分流，順著下游而出，拐過河道便可經由七條水系通往各處，想必周員外的茶就是這般運進來的吧。”
周員外到這也聽出了解雲瑯的言外之意，見推脫不過，只得拱手道：“解大人有話，但說無妨。”
解雲瑯滿意看他：“你倒是識時務，比某人強一些。”
秦羽裝聽不懂，顧自喝茶。
解雲瑯瞥了他一眼，繼續問道：“周員外應當也聽說了昨日馬三之事吧，他的船可是租的你家的。”
周員外點頭：“不錯，豐梨縣所有的船都是我府上租出去的，四年來從未出過事，連側翻漏水也不曾有。這回的意外，老朽也為馬三感到惋惜。”
解雲瑯笑了笑：“既然是意外，便無需提之前的事了。”他忽而坐直了身，傾向周員外，看著他的眼睛道：
“一般而言，水流湍急導致的船觸岸發生命案，要麽是人落入水中溺死的，要麽是恰好落在大船與岸之間被夾死的......諸如此類，情況不少，你說是也不是？”
周員外看著他的雙眼，默默點頭。
解雲瑯接著問道：“但這些多數是大船失事。你的漁舟不算大，撞岸的作用力也小，怎麽一撞就碎了？”
周員外解釋道：“當時風急水疾，馬三急著靠岸，速度便快了。”
解雲瑯道:“馬三水上捕魚多年，避險的能力一定不缺，為何直直撞上了那木刺，難道這般避之不及麽？”
周員外爭辯道：“情急之下，誰能料到？老朽也非馬三，實在無法猜測他的想法。大人何必責問在下？”
解雲瑯聽了他的回答，依舊嚴肅著臉，沈聲問道：“你相信有這般的意外麽？”
周員外被逼問得有些難捱，看了眼一旁始終氣定神閑的秦羽，硬著頭皮道：“大人明鑒，此事發生時那麽多人都看見了，是意外無疑。”
解雲瑯卻搖搖頭：“但我認為，即便是意外背後也該有其原因。”
周員外冷冷一笑：“大人是認定了老朽要害馬三。”
解雲瑯還是搖頭。
周員外楞了。
“本官想找出馬三身亡的原因，不是一定要罰誰，而是看看是否能找出隱患，避免以後再有人重蹈覆轍。”
解雲瑯說著，秦羽擡頭看向他，眼中略有些意外。
解雲瑯起身走下高座，來到周員外面前，道：“你的船有隱患，若是現下不處理，往後再害了人，你如何彌補？”
“這......”周員外哽住了：“老朽一時......確實未曾想到。”
解雲瑯此時卻無視了他，道：“馬三的船我看過了，今早拿去同杜木匠確認了一番，你猜怎麽著，在確認的同時，杜木匠無意間用那些碎木拼出了另外一樣物什。”
解雲瑯停頓的同時，周員外額上已經淌下不少汗，他面色發白，手捂著胸口，眼看著一副要發病的模樣，秦羽適時打斷了解雲瑯：
“解大人。”
“能否借一步說話。”
秦羽起身擋至解雲瑯面前，解雲瑯瞥了眼周員外，又看向秦羽，心道不知他要耍什麽花樣。
解雲瑯擡了擡下巴，秦羽領著他步出大堂，轉去府內西側的一處空地。
秦羽原本想帶解雲瑯去後花園，誰知解雲瑯到了空地卻不肯走了。
“外邊人多嘴雜，大人不想找個清靜的地方麽？”秦羽轉身看他，卻見解雲瑯嘴邊一直掛著意味深長的笑：“我瞧著這兒就挺好，免得你帶本官去什麽莫名其妙的地方，然後把本官大變活人。”
秦羽莞爾一笑：“大人多想了。”
解雲瑯嘆息搖頭：“我怕是想得太少了。”
不遠處的草叢傳來一些鬼祟的聲音，青松、翠竹露出兩顆腦袋悄悄往這邊張望。
解雲瑯隨手摘了顆果子往草叢裏扔，嚇得兩個孩子“嗖”一下溜走了，解雲瑯哈哈一笑。
秦羽開口道：“大人對周員外很感興趣？”
解雲瑯挑眉道：“你很在乎他？他是你什麽人？”
秦羽挪開眼，看著近處的山茶花：“我和他是好友，多年前偶然相遇。”
解雲瑯滿意點頭，正打算認真聽，秦羽卻沒了聲音。
解雲瑯戳了戳白紗，抱臂看他：“怎麽不說了，沒氣兒了？”
“說完了，大人只問了這一個問題。”秦羽默默退後一步。
解雲瑯笑了一聲：“成。那本官再問，周員外從前是做什麽的？”
秦羽道：“絲絹布匹。”
解雲瑯道：“不止。”
秦羽聽著他篤定的語氣，想來也瞞不過他，只得道：“在賣絲絹布匹之前，周員外靠賣棺材積攢資財。”
“不錯。”
解雲瑯對秦羽不甚情願的語氣很是滿意，心情都好上不少：“杉木輕便防腐又耐水，既是棺材多用木材，也是漁舟的主要原料。所以當周員外來到豐梨縣後，看到河裏魚多肥美卻無人捕撈，便將從前剩餘的棺材改造成漁舟租賃給縣民，兩全其美。”
“不得不說，周員外考慮得還是周全。”
解雲瑯俯身摘下一朵山茶，摘下一片花瓣輕輕一吹：“只可惜沒料到會有意外的一日。”
花瓣飄到一半，撞上白紗隨之而落，秦羽的聲音自白紗後響起：“既然大人已經清楚，便請看在周員外年事已高的份上，莫要再揪著他不放，該賠的銀兩他自會如數送去馬三家裏，至於大人說的隱患，我們也會請木匠處理。”
解雲瑯挑眉：“你在教本官做事？”
秦羽冷聲道：“不敢。”
解雲瑯笑了：“倘若本官說沒那麽簡單呢？”
秦羽側身挪開一步，看著開得茂盛的山茶，承諾道：“只要大人在豐梨縣一日，貧道絕不再接百姓請神之求，自此與大人井水不犯河水。”
解雲瑯捏了捏下巴：“我怎麽瞧著有詐，你有這麽甘心？”
“那解大人想如何？”秦羽顯然有些不耐煩了。
“倒也不想如何，就是有些好奇......”解雲瑯往秦羽身側靠近一些，一字一句道：“你、究、竟、是什麽人。”
秦羽想直接走人。
他這麽想，也這麽做了。
“無可奉告。”
秦羽擡腳就走，然而才邁出一步，頭上忽然傳來一陣力道。
脖子上的系帶被扯松，眨眼的功夫，帷帽就被整個拽走，他的臉冷不丁暴露在空氣裏，雙眼毫無準備地被陽光刺了一下。
“本官看不順眼這礙事的帷帽許久了，瞧著果然破爛，真不知道有什麽好帶的。”
身後傳來解雲瑯揶揄的聲音，秦羽轉過身，看見自己的帷帽被解雲瑯轉得飛起，他姣好的面容頓時籠上一層陰影。
解雲瑯偷眼看秦羽的反應，只見面前之人深吸一口氣，緊抿的唇裂開一道縫：“真是臉皮像手鼓......”
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